C’est bien connu, sur un 4x4 ou un utilitaire, ce qui compte c’est le couple et non la puissance pure. Et pour le couple, rien ne remplace les centimètres cube. Mais quand on peut avoir à la fois le couple, les centimètres cube et la puissance…

Petit rappel des faits : le Ford F150, c’est le pick-up préféré des américains, et le véhicule le plus vendu depuis des lustres, contre vents et marées… Pas vraiment de petites motorisations au catalogue ni de downsizing. Encore moins sur cette version spéciale SVT.

Rappelons que SVT, Special Vehicle Team, est le département sportif de Ford, leur AMG en quelque sorte ! Vous l’aurez compris, déjà que le Ford F150 n’est pas un endormi à la base, là c’est Las Vegas sous le capot ! Jugez plutôt : V8 bien entendu, 6.2 litres « il y en avait un peu plus ma bonne dame, je vous l'ai laissé », 411 chevaux, et un couple presque plus humain mais largement suffisant, avec quelques 60.0 mkg au régime relativement élevé de 4500 tr/min. Mais rassurez-vous, en dessous de ce régime vous n’aurez pas l’impression de manquer !

Les pick-up US ne manquent jamais de souffle, malgré leurs boites automatiques dépassées qui mange toujours du couple. Bonne nouvelle ici, en plus de ce moteur débordant de santé il y a une boite automatique… moderne ! Vous avez bien lu ! Avec 6 vitesses pour commencer, une commande séquentielle, mais aussi et surtout une gestion électronique correcte et un convertisseur de couple pas trop gourmand. Comme quoi tout arrive !

Pas besoin de vous parler des performances de la bête, elles sont (d)étonnantes pour un pick-up. Quelle voix, quelle santé, quel dynamisme ! Du reste, c’est pour cela que le F150 Raptor SVT a été conçu. Son existence trouve en effet son origine dans les bajas, ces rallye-raids américains… Côté dynamisme il n'y a rien à redire: nous n’avons pas le souvenir d’avoir été doublé par qui que ce soit durant notre essai !

A bord, on se régale. On se sent très rapidement à l’aise au volant et les dimensions confortables de ce bébé ne posent pas de problème. On trouve ses repères plus rapidement qu’avec un Dodge Ram par exemple. Petit raffinement typiquement américain, le pédalier est réglable électriquement. Bien entendu, la finition et les matériaux sont à l’américaine, sous-entendu que c’est au niveau d’un Dacia Duster. Autre mauvaise nouvelle, il n’existe pas de cartographie Europe pour le GPS, qui restera donc tout au long de notre essai bloqué sur New York, la dernière position qu’il ait su reconnaitre.

Cela dit, comme toujours dans un pick-up US, l’équipement est on ne peut plus complet et on ne voit pas bien ce qu’on pourrait y ajouter. L’habitacle est accueillant, et l’ouverture des portes « en placard » est assez agréable, à défaut d’offrir un plus en terme de commodité. Une rangée d’interrupteurs numérotés de 1 à 4 ne commandait rien de particulier et doivent être une réservation pour installer des accessoires. C’est un utilitaire, après tout ! A propos d’utilitaire, celui-ci se distingue des autres pick-up par un élément génial : un astucieux petit escalier est intégré à la ridelle arrière. Simple, mais terriblement efficace, il suffisait d’y penser !

Au démarrage, vous ferez immédiatement sensation. Le bel échappement à grosse double sortie glougloute comme on aime, façon beau bateau quittant le port. En ville, on nous entend et on nous voit. Certes, la couleur et la dimension de notre F150 aident ! L’étonnement et le respect priment, on ne sent pas les regards désagréables et jaloux, voire accusateurs, que l’on peut parfois avoir avec un gros 4x4.

Sur la route, il faut bien évidemment de la place, mais ça tout le monde s’en doute. Mais après… Ça se conduit fort bien, d’autant mieux que la mécanique offre toujours assez de couple, quelque soit le rythme. L’antipatinage veille et ça n’est pas plus mal, car le Ford F150 Raptor reste un 4x4 enclenchable, comprenez sur route… une simple propulsion. Avec pont rigide et lames de ressort !

Bon, et le 4x4 dans tout cela ? Sur piste, comme sur route : on ne manque jamais de puissance, le véhicule est stable puisque long et large, tout va bien. Les dimensions dissuadent toutefois de sortir la grosse attaque, mais il est évident qu’on roule sensiblement plus vite qu’avec un autre pick-up ! Bien évidemment, il faut de la place autour et on ne risque pas d’aller randonner sur les petits chemins auvergnats avec.

En franchissement c’est pareil : le souci sera d’avoir la largeur pour faire passer la bête. Ensuite, équipé d’une bonne réduction et d’un blocage de différentiel arrière, il sera possible de le faire passer à des endroits étonnants, d’autant que pour une fois il est bien chaussé d’origine (BF Goodrich All Terrain). On note également la présence d’un contrôle de vitesse en descente. Seul souci, récurrent sur les pick-up : le porte à faux arrière est vraiment long, relativement bas, et le franchissement se conclura toujours par l’arrière qui frotte… Le double échappement est relativement exposé lui aussi.

En termes de budget, l’engin est évidemment vendu à un prix terriblement tentant aux USA. Mais une fois payée le transport, la très coûteuse taxe d’importation et la transformation pour l’homologation ainsi que cette dernière, le budget a bien changé. Pour toutes ces raisons, l’idéal est de passer par un pro de l’importation US comme Import Trader, qui a mis à notre disposition ce splendide exemplaire. Compter dans les 60 000 € pour un exemplaire peu kilométré. Côté entretien, cela reste un véhicule relativement simple mécaniquement, tandis que la conso nous a favorablement étonnés, avec une moyenne à 13.5 litres, raisonnable à la vue du berlingot qui se cache sous ce large capot.

Beau, puissant, agréable à conduire, le Ford F150 Raptor SVT est sans doute un des pick-up les plus désirables du moment, comme notre essai l’a montré. En fait, on l’aurait volontiers gardé pour nous…

Texte & photos: Manu Bordonado

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