Après trois générations et 2.7 millions d’exemplaires vendus, l’Opel Zafira est arrivé à un tournant de sa carrière pour un certain nombre de raisons. L’occasion de l’accueillir pour la toute première fois dans les colonnes de notre site 4x4.



L’Opel Zafira a fait partie des pionniers du marché du monospace compact : c’était le premier du genre à être disponible en 7 places. C’était également le premier véhicule dont les sièges supplémentaires se rangeaient directement dans le plancher. Un système qui a largement faire école depuis !

Cependant, les goûts des consommateurs ont changé. Les monospaces se sont mélangés aux 4x4 pour créer la race des crossovers, et les authentiques monospaces (comme les authentiques 4x4...) ne font plus recette : le marché du monospace a chuté de 59% en 5 ans !



Difficile dans ces conditions de justifier la conception d’une nouvelle génération de Zafira. Entre-temps, le marché du MPV (Multi-purpose Vehicule, véhicule multi-usages) a augmenté de 54%. Et devant le succès des Mercedes Vito et Volkswagen Multivan, les gens de chez Opel ont compris qu’il y avait des places à prendre… D’où le lancement d’un nouveau Vivaro.

Le Vivaro, c’est le fourgon de chez Opel. C’était jusqu’ici un Renault Trafic rebadgé. Mais avec le rachat d’Opel par PSA, ça ne pouvait évidemment pas rester ainsi. Le Nouvel Opel Vivaro est donc basé sur les derniers Peugeot Expert et Citroën Jumpy. Et le nouveau Zafira Life se base sur ce nouvel Opel Vivaro. Bref, le premier Peugeot Expert était le dérivé de monospace, et maintenant ce qui remplace un monospace est lui-même dérivé du dernier Peugeot Expert. Vous… suivez ?



Revenons à cet Opel Zafira Life, dans lequel coule du sang Peugeot… Cela lui permet d’accueillir une nouvelle version dans sa gamme, à 4 roues motrices. Elle est développée par Automobiles Dangel, spécialisé dans ce type de transmission depuis près de 40 ans.

La transmission dispose de 3 positions, que l’on peut activer via une grosse molette rotative. La position Eco correspond en fait à une position 2 roues motrices. La position Auto privilégie naturellement le train avant, mais un viscocoupleur renvoie le couple arrière en cas de perte d’adhérence. Le système est assez réactif pour qu’on puisse penser que l’on a 4 roues motrices en permanence, à 50-50%.



La dernière position est optionnelle. Appelée à juste titre Lock, elle ne verrouille pas la répartition du couple (comme chez les rares concurrents) mais commande un vrai blocage de différentiel arrière. Comme il était compliqué d’intégrer un voyant supplémentaire dans les compteurs et qu’un voyant dans ce bouton rotatif n’aurait pas été assez visible, une alarme se déclenche lorsque le différentiel arrière est bloqué. Pas idiot puisque l’on est sur de l’enlever dès que possible, mais c’est dans les faits assez stressant dans les passages difficiles. A noter que la caisse fait preuve d’une incroyable rigidité, même dans les positions les plus tordues.

En 2020, l’Opel Zafira Life sera disponible avec une motorisation électrique. Pour l’heure, il est disponible en cinq motorisations Diesel. Le 1.5 BlueHDi est disponible en 102 et 130 chevaux, et le 2.0 HDi en 120, 150 et 177 chevaux. La version 4x4 Dangel est pour sa part disponible avec les 120 et 150 chevaux uniquement. Dommage, car l’association entre le 177 chevaux et la boîte auto 8 rapports est démente ! Mais le tarif l’aurait peut être été aussi ?



La quatrième génération de Zafira mesure 10 centimètres de moins que le précédent mais il est disponible, filiation avec le monde de l’utilitaire oblige, en trois longueur de carrosseries. Les deux variantes allongent à chaque fois le véhicule de 35 cm, au bénéfice du volume du coffre. La version la plus courte offre un coffre un peu plus grand que ce que l’on a avec un monospace 7 places, le suivant offre un volume assez convenable, tandis que la version la plus longue offre une véritable soute. Banquettes rabattues, il offre un volume record de 4900 L ! Pas besoin de vous dire tous les aménagements que l’on peut ainsi créer à l’intérieur pour celles et ceux qui veulent voyager loin et dormir à bord. Évidemment, la maniabilité du véhicule est en conséquence, et la capacité en tout terrain aussi. A ce sujet, la version Dangel propose un blindage et une rehausse de 2 centimètres (mais il est techniquement possible de mettre plus que cela).



Côté aspects pratiques, on a sans doute le meilleur Opel Zafira jamais produit. On peut disposer, selon les configurations, des deux portes arrières coulissantes à fonctionnement électrique, du système sans clef Keyless, des sièges massants, du régulateur de vitesse adaptatif ACC, du freinage d’urgence avec détection piétons, de l’affichage tête haute, de deux boîtes à gants, du détecteur de somnolence, des feux de jour, des feux bixénon. Au milieu de tous ces éléments, on s’étonne de tomber sur un bête levier de frein à main... La disposition intérieure va des 9 places au 6 places captain chairs avec les vitres de pavillon, les tablettes pliantes et la climatisation arrière. Le rêve de tous les enfants !



Petite remarque cependant. La lunette arrière ouvrante est très bien vue, surtout que cet équipement se fait de plus en plus rare. Mais cela alourdit encore un hayon qui est aussi gros que volumineux. Il est difficile à manipuler et gagnerait franchement à être électrique. Pour une fois, ça serait un confort et pas un luxe. D’autre part, les vitres arrière ne descendent pas… claustrophobes s’abstenir !

L’Opel Zafira Life rappelle un utilitaire sur trois points : lorsqu’on s’installe à bord, dans la position de conduite et lorsqu’on hausse le rythme sur petite route. Car dans ces conditions, on a en main un véhicule un peu plus pataud qu’à l’ordinaire. Pas grave du tout aux vues de l’utilisation future du véhicule…



Grâce aux Automobiles Dangel, on n’a jamais eu autant de plaisir à rouler en Opel Zafira ! Cette nouvelle génération, très différente des précédentes, présente une offre décalée mais très agréable pour partir balader loin et dans le plus grand confort…