La Citroën 2cv, avant d'être le mythe qu'elle est devenue, est avant tout une excellente voiture, capable notamment de passer presque partout avec ses simples 2 roues motrices. Mais pour celles et ceux qui en veulent toujours plus, il y a le système Voisin 4x4.

Vous connaissez sans doute le cahier des charges de la 2cv: être capable de traverser un champ labouré avec un panier d'oeufs sans en casser un seul. Quelle voiture bon marché actuelle permettrait de traverser un champ labouré ? Aucune, naturellement. La 2cv le pouvait, grâce à sa motricité procurée par son poids réduit et ses grands débattements.

En bref, une base idéale pour une transformation 4x4 ! Bien entendu, il y a eu un précédent en 1958 avec la 2cv Sahara (vite rebaptisée 2cv 4x4 à l'indépendance de l'Algérie). Deux moteurs (un avant et un arrière), deux boites de vitesses, deux embrayages... Et le double du prix d'une AZ 425 cm3 ! Ceux qui avaient besoin d'un véhicule économique ne l'ont pas achetée...

Pour les familles vivant ou travaillant dans des milieux difficiles comme la montagne, pour qui un 4x4 est nécessaire, il n'existait donc à la fin des années 70 presque aucun véhicule 4x4 économique... Aucun véhicule français en tout cas, comme va le constater Marc Voisin.

Le système créé par Marc Voisin est moins typique que la 2cv Sahara mais infiniment plus rationnel: rien ne sert à rien ! Tout ce qui complique le système l'alourdit et le rend moins fiable est écarté. À noter que monsieur Voisin est fier de ne pas vendre de pièces de rechange de son système 4x4, ses quelques 680 exemplaires en circulation ne connaissant jamais de pannes ou de casse, même pour ceux qui fréquentent Pékin et l'Afrique depuis 30 ans.

De la boîte de vitesses d'origine part un arbre de transmission vers l'arrière. Là, des éléments d'origine Citroën modifiés prennent place et entraînent les roues arrière. Grâce à un crabotage à l'avant et à un autre à l'arrière, on peut rouler en 2 roues motrices sans que l'arbre de transmission longitudinal ne tourne, au bénéfice à la fois du bruit, des vibrations et des consommations.

C'est dans ce souci de simplicité qu'il y a pas de réducteur. Il faudra donc plus compter en tout-terrain sur le poids plume de la 2cv que sur son couple (4.0 mkg !) pour passer. Mais Marc Voisin a la solution à nouveau puisqu'il propose à son catalogue une boîte courte, une boîte extra-courte et... Une boîte extra-extra-courte ! Ce sont les trois premiers rapports qui sont à chaque fois revus, le quatrième restant inchangé pour ne pas handicaper la vitesse de pointe, équivalente à 1 km/h près aux autres 2cv 6.

Notre essai se fait avec le même Marc Voisin qui lançait sa transmission en 1980. Ses cheveux blancs et sa moustache complètent une allure sportive et élégante avec ses gants blancs, et son regard pétillant. Un regard débordant de malice qui en dit long sur la suite de l'essai. Il faut dire que nous attendions l'auto au tournant tant il nous en avait fait des éloges.

Il est écrit Citroën 2CV 6 Spécial. Mais en réalité cela mériterait un logo 2CV 6 Très Spécial ! Des détails sautent aux yeux: les logos Voisin 4x4 bien sur, mais aussi les pare-chocs renforcés spécifiques et les ailes avant et arrière aux dessins retouchés dans leur partie inférieure. Un détail s'y ajoute sur l'exemplaire personnel de Marc Voisin: une sortie d'échappement qui ne se fait plus sous la voiture mais... au dessus de la vitre arrière !

L'intérieur est pratiquement identique aux autres "deuches". On trouve cependant sous le tableau de bord une console maison, d'où sortent deux grands leviers. Le premier permet de préarmer la transmission, en synchronisant l'arbre de transmission avec le train arrière. Le second permet de craboter l'ensemble sur le pont avant, sans avoir besoin de stopper ni même de débrayer. L'opération se fait comme sur tout 4x4: en ligne droite et sans qu'il y ait patinage, pour que les 4 roues tournent à la même vitesse...

La 2cv Voisin 4x4 ne s'alourdit que de 45 kg, donc toujours proche du poids plume de la berline d'origine. Berline d'origine qui passait un peu partout grace à son fond plat. Fond plat conservé puisque l'arbre de transmission ne passe pas en dessous du véhicule mais à l'intérieur de l'habitacle. Caractéristique reprise par la suite sur le Hummer H1, excusez du peu ! Le différentiel arrière ayant pris la place du réservoir, c'est un modèle maison, en inox, qui le remplace bien à l'abri dans le coffre. Une bonne nouvelle puisqu'au passage sa contenance est augmentée de 12%.

Le résultat à l'usage est bluffant. Evidemment, rien à signaler sur la route, c'est bien une 2cv, avec toutes les caractéristiques qui vont avec et sur lesquelles on ne reviendra pas. Puis vient la piste. À la première montée, vous vous direz que c'est la légèreté de l'auto qui la fait passer partout. Quelle sensation de facilité! A la seconde montée, vous vous dites que la 2cv c'est génial, ça passe facilement. Alors on complique.

Une montée, un pierrier, et des rochers dans un croisement de pont. Pour bien faire il faudrait mettre un peu de gaz et passer avec un peu d'inertie. Mais non, pas besoin. Les grandes roues font merveille, les débattements de roues font leur boulot, et la boite courte permet de passer doucement. Et dans le confort que l'on connait. C'est un gag, on imagine qu'un autre 4x4 serait passé moins facilement, notamment dans le dévers. En se souvenant que le fond du véhicule est plat, on pourrait s'imaginer glissant sur l'obstacle...

Pour les besoins du photographe, nous cherchons à la mettre en croisement de pont. Une photo de 4x4 la roue en l'air, ça fait toujours son petit effet ! Nous n'y serons pas arrivé. Les roues rentrent complètement dans les ailes, les autres descendent très bas, mais impossible de trouver sur notre petit terrain d'essai un endroit où lui faire lever la roue ! Pour la petite histoire, sachez que Marc Voisin apporte la dernière touche à son futur blocage de différentiel arrière...

En grosse descente, style 100%, on vous avoue que ça manque un poil de frein moteur. La différence étant ici qu'un autre 4x4 aurait été entrainé par son poids, tandis qu'on arrive quand même ici à s'arrêter facilement ! Ceci étant fait, on passe au dévers. C'est clairement la partie où la 2cv Voisin 4x4 est la plus bluffante: le centre de gravité étant au plus bas bien évidemment sur une 2cv, c'est vous qui atteindrez vos limites avant celles du véhicule !

En parlant de limites, vous aurez compris que nous n'avons pas atteintes celles de la 2cv Voisin 4x4. Mais quand bien même ? En cas d'excès d'optimisme (et pourtant nous pensions en faire preuve...), véhicule immobilisé, il sera toujours possible de déplacer l'auto à la main, chose évidemment impossible avec un autre 4x4 !

Bon, évidemment tout n'est pas parfait. Le porte-gobelet n'est pas de série, pas plus que la clim' ou le régulateur de vitesse. Mais vous visserez facilement le premier quelque part, la clim est facultative puisqu'on roule dans une décapotable, tandis que la tôle du plancher fait office de régulateur de vitesse: vous êtes à fond et puis c'est tout.

Plus sérieusement, la Citroën 2cv Voisin 4x4 a les inconvénients de ses qualités: elle ne conviendra pas pour partir à 7+bagages avec le bateau en remorque, pas plus qu'elle ne permettra de sortir un gros 4x4 planté sévèrement, elle qui caresse l'obstacle au lieu de s'y enfoncer !

Trouver une 2cv Voisin 4x4est quasiment mission impossible: personne ne vend la sienne, et tout propriétaire qui en aurait l'idée est régulièrement relancé par une poignée d'amateurs. Le plus simple est donc d'acheter avec soin une Citroën 2cv (millésime 1982 minimum pour que la transformation soit homologuée), et d'investir dans un kit Voisin 4x4: 4700€. Marc Voisin ou son concessionnaire sont capables de vous monter le kit, mais le génial inventeur insiste sur le fait que le montage est vraiment à la portée de tout le monde.

30 ans après sa création, Marc Voisin reste invaincu: il n'y a toujours pas de 4x4 français ou presque, et celui qui se présente comme le plus petit constructeur français propose toujours des produits sans concurrence. Monsieur, chapeau bas !

Texte & photos: Manu Bordonado

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