Le Hummer s’est fait connaitre, comme la Jeep, par l’US Army. Et comme elle, elle s’est dérivée petit à petit en modèles plus proches de nos besoins. Le plus proche de tous fût le H3.

Et oui, nous parlons de la marque Hummer au passé. Car si les premiers exemplaires ont été vendus aux particuliers au début des années 90, après que la guerre du Golfe ait fait connaitre le H1, les derniers exemplaires ont été livrés en 2010… La marque n’aura pas fait de très vieux os !

Après le H1, dérivé d’un modèle militaire dédié aux fortunés souhaitant ne pas passer inaperçus, la marque avait développé un Hummer H2 typique de ce qu’un 4x4 US peut offrir : un véhicule débordant de couple, d’équipements, mais trop cher et trop gros pour que tout le monde puisse s’offrir le sien. D’où le H3.

Il faut le reconnaitre, il faut un œil habitué pour différencier le H3 du H2. Devant le succès du H2 à l’époque, l’effet était on ne peut plus voulu. Pourtant, le H3 est à nos yeux plus réussi, avec ses ailes musclées et son gabarit plus réduit. Enfin… Disons moins gros. Car le H3 a beau être le plus petit modèle de la marque, il n’a rien d’un petit gabarit ! 4.74m de long, 1.90m de large et 1.87m de hauteur, soit les dimensions d’un Land Cruiser 120, son concurrent sur certains marchés.

Sous le capot en revanche, pas de diesel comme notre marché l’aurait nécessité. Mais pas non plus de V8 comme c’est la tradition chez les ricains. Curieusement, ça n’est pas non plus un 6 cylindres qui l’anime ! Sous ce gros capot se cache en effet un inattendu 5 cylindres en ligne à essence. Ce bloc dérive du 6 en ligne de 4.2 litres que l’on trouve chez Chevrolet. Rassurez-vous, un H3 Alpha équipé d’un V8 a également existé au catalogue.

Les premiers Hummer H3 (reconnaissables à leurs clignotants avant oranges) disposent donc d’un 3.5 essence développant 220 chevaux et offrant un couple de (seulement) 31.1 mkg. Des valeurs un peu légères pour bouger dignement ce bébé de plus de 2 tonnes ! A partir de 2007, ce moteur a été remplacé par un 3.7 poussé à 242 chevaux et 33.0 mkg. C’est déjà mieux.

Outre la puissance en hausse de 10%, le Hummer H3 est dans sa version 3.7 un Flexfuel : comprenez qu’il se nourrit aussi bien d’essence sans plomb que d’E85, un carburant largement détaxé (mais pour combien de temps ?). Ce nouveau modèle, reconnaissable à ses clignotants blancs et à ses logos, est à choisir impérativement, d’après Hummer France qui avait mis à disposition notre exemplaire.

A l’intérieur du Hummer H3, on se sent bien. Mais vraiment bien. Les sièges sont confortables, le cuir très souple, le levier de la boite automatique est agréable, l’accoudoir central est idéal, le volant cuir à jante épaisse tombe bien en main… Nous sommes bien dans une voiture US ! Ce qui n’a pas que des avantages. La finition vole très bas, avec des plastiques durs, fragiles et creux : la tirette du frein de parking nous est même restée dans la main ! L’équipement est très complet (cuir, sièges électriques, toit ouvrant électrique) et Hummer France y a ajouté un GPS Europe et une caméra de recul. A noter quelques détails d’ergonomie à revoir, comme les commandes de vitres électriques trop reculées ou la commande du régulateur de vitesse. Curieusement, la climatisation n’est pas automatique. Et enfin… Les phares sont automatiques mais relativement lents, entendez par là que vous serez peut-être sorti du tunnel avant qu'ils ne daignent s’éclairer...

Fini de se plaindre et prenons la route. Les premiers tours de roue sont agréables. La bonne surprise, c'est que grâce à son gabarit le Hummer H3 se manœuvre très bien. D’ailleurs, la direction est assez directe et la boite automatique est plaisante. Le moteur, lui, se fait discret. Bref, on n’a pas envie de descendre de là tout de suite…

Il faut se rendre à l’évidence : à l’usage, le Hummer H3 3.7 Flexfuel est un véhicule TRES agréable à utiliser. Silencieux, confortable, on pourrait rouler avec indéfiniment. La boite automatique est de qualité et le 5 cylindres ne marche pas trop mal, de plus il émet une sonorité agréable quand on le bouscule. Chose que l’on n’a pas envie de faire : on a une impression de vitesse qui fait que l’on a toujours l’impression de rouler bien assez vite.

Ca tombe bien car le Hummer H3 n’a rien d’une voiture de sport : la direction est certes directe, mais le H3 tirera tout droit si vous en demandez trop. La suspension confortable, car souple, induit du roulis. En Hummer H3, on cruise and that’s all, folks !

La transmission du Hummer H3 est on ne peut plus classique : propulsion, puis crabotage 4x4, non permanent en l’absence de différentiel central, et 4x4 avec le réducteur enclenché. Le H3 est donc l’une des derniers gros 4x4 non permanent. Ces différentes positions se commandent facilement via des interrupteurs au tableau de bord. Si vous avez eu le bon goût de choisir une version Adventure, vous aurez également droit au blocage de différentiel arrière. Pas la peine de vous expliquer les bienfaits de ce bouton face à une difficulté…

A ce sujet, rappelons que même si le Hummer subit souvent son image de 4x4 de rappeur ou de joueur de foot, voire de nouveau riche, il s’agit d’un sacré client en franchissement ! Avec son essieu rigide à l’arrière, ses ressorts à lames (là aussi, ça nous ramène quelques années en arrière), son blocage de différentiel et sa bonne garde au sol, il passera aussi bien que les gros 4x4 qui ont nos habitudes : Patrol, HDJ100 etc…

Côté budget, il faut un minimum d’argent pour rouler en Hummer H3. Vous l’aurez compris, on fait allusion au poste carburant. Notre essai relativement court ne nous a pas laissé le temps de mesurer l’appétit du 3.7, mais il n’y a pas de miracle à attendre. Heureusement, il s’agit d’un moteur Flexfuel et le carburant est donc disponible à bon prix. On ne trouvera pas les pièces et les accessoires partout en revanche, la meilleure option étant du coup Internet et l’achat par correspondance… Les prix des H3 en occasion baissent régulièrement en revanche, et devraient vous permettre de trouver un bel exemplaire sans vous ruiner.

Nous sommes montés dans ce Hummer H3 avec énormément de préjugés. Or, sous cette image qui lui colle à la peau, nous avons découvert un véhicule des plus attachant : agréable sur route, luxueusement équipé, très habile en tout-terrain et... rustique juste comme on aime !

Texte: Manu Bordonado

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