Vous bavez sur le Ford F150 Raptor depuis 2009 ? Vous aimez les pick-up mais aussi la conduite rapide ? Bref, vous êtes à contre-pied du courant bien pensant actuel et vous vous en foutez ? Si vous avez répondu Oui à toutes ces questions, vous êtes la cible du Ford Ranger Raptor.



Notre Raptor à nous n’est donc pas identique au spectaculaire modèle américain, basé sur un F150. Non, notre Raptor à nous est basé sur un Ranger. Mais il faut bien reconnaitre que ce dernier est bien loin. Un peu comme dans la publicité de la Fiat 500X, ce Ranger a pris une sacrée dose de viagra !

De manière politiquement correcte, Ford nous explique s’être demandé quelles étaient les attentes de ses clients qui souhaitent randonner avec un 4x4. En clair et en décodé, ils vendent directement en concession un véhicule préparé !



Malgré les apparences, le châssis n’est pas celui du Ford Ranger mais celui de son frère Ford Everest, ce break 4x4 non importé chez nous sauf pour les besoin de l’armée française. Ce châssis est allongé (pick-up oblige) et il est fabriqué pour le Raptor à base d’aciers plus résistants. La suspension arrière est totalement spécifique et adopte des ressorts hélicoïdaux et un parallélogramme de Watt. Oui : comme les 4x4 d’usine, en course.

Les voies sont élargies de 17 centimètres. C’est considérable, et cela se remarque d’ailleurs immédiatement à la vue du Raptor ! Les triangles avant sont en aluminium forgé, rien que cela. Les quatre amortisseurs sont des Fox Racing Shox. Ce sont des modèles à bonbonnes séparées, ce qui est là aussi sans doute unique sur un véhicule de série.



Bien entendu, les capacités tout-terrain sont augmentées. Les angles caractéristiques sont supérieurs à ceux du Ranger, et la garde au sol a elle aussi été augmentée. A l’avant, on trouve un vrai blindage métallique et non un élément en plastique peint comme les constructeurs en montent trop souvent. Enfin, les marche-pieds sont en métal eux aussi : là aussi on a du solide.

Enfin, le Ford Ranger Raptor est le seul véhicule du marché -avec le Wrangler Rubicon- à être livré de série avec de VRAIS pneus adaptés à son usage et non des pneus route destinés à une meilleure homologation. On trouve ici des BF Goodrich All-Terrain montés en 285/70 R17 et développés spécialement pour le Raptor. Comme cela se fait plutôt sur les autos sportives. Justement, c’en est une.



Sous le capot, on aurait aimé trouvé le V6 existant à l’étranger ou l’ancien 5 cylindres 3.2 litres, qui offrent une charisme, une sonorité et des prestations intéressantes. Savoir qu’il y a ici un 4 cylindres de 2 litres ne nous fait pas rêver. Seulement voilà, avec ses deux turbos, il développe une puissance de 213 chevaux et un couple de 51.0 mkg… à la vue de tels chiffres, le vieux 3.2 est oublié !

Ce moteur est systématiquement associé à une boite automatique 10 rapports, la même que celle de la Mustang. Whow ! Avec une mécanique aussi à la pointe que celle-ci, on s’étonne de ne trouver qu’une bête transmission 4x4 enclenchable. Dans les conditions difficiles, il y a un blocage du différentiel arrière. Le Terrain Management System offre 6 modes de conduite, dont un mode Baja prévu pour celles et ceux qui aiment avoir du rythme sur piste.



A l’usage, le résultat est au dessus de nos attentes. La direction est excellente, l’amortissement est fabuleux (on pèse nos mots), et le Ford Ranger Raptor est un formidable jouet. Sur piste rapide, le Ranger en redemande. Son comportement est sain, joueur, et l’on peut même le faire sauter tant l’atterrissage est parfaitement assumé par les Fox Racing Shox. En franchissement, la boite auto et les débattements font merveille même si le gabarit l’empêche évidemment de se faufiler comme un Jimny.

La clientèle Raptor est, d’après Ford, tout aussi passionnée que celle qui signe pour une Ford Mustang. C’est probablement le cas. En échange d’un peu plus de 60.000 euros « prix conseillé », le Raptor est livré avec un équipement haut de gamme. Citons à l’intérieur la sellerie cuir et Alcantara, mais aussi le volant avec un repère rouge au point 0… comme sur les autres voitures de sport !



Fabriqué en Afrique du Sud, le Ford Ranger Raptor se caractérise par ses deux teintes spécifiques : le splendide bleu Ford Performance et le gris Conquer. Le Raptor est systématiquement livré avec un rideau de benne électrique ainsi qu’avec l’attelage. Contrairement aux autres Ranger, il n’a que 600 kg de charge utile. On ne l’achètera pas pour aller travailler sur des chantiers, mais cela fera un peu juste si l’on comptait y poser une cellule. Dans ce cas, il faut lui préférer le Ranger « simple » équipé du même moteur et d’une suspension moins sportive mais plus apte à recevoir de lourdes charges.

Tout comme la Mustang, le Raptor n’est pas issu d’une marque dite Premium… Mais il est autrement plus excitant à voir et à utiliser que les autres pick-up vendus chez nous ! On tient sans doute là le Must have du moment…

Texte : Manu Bordonado
Photos : Constructeur